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PRIMO MAGGIO CHICAGO 1886
GLI AVVENIMENTI DI PIAZZA HAYMARKET
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Il 1° maggio 1886 i più grossi centri industriali
degli USA furono teatro dell'inizio di uno sciopero generale
operaio. I proletari americani rivendicavano una giornata lavorativa
di 8 ore ed il miglioramento delle condizioni di lavoro.
A Chicago lo sciopero assunse dimensioni particolarmente massicce.
Per disperdere gli scioperanti, le autorità ricorsero ad una
manovra provocatoria: il 4 maggio, durante un comizio di massa,
in piazza Haymarket, improvvisamente, esplose una bomba. Era
questo il segnale che aspettavano i poliziotti di Chicago ed
i militari della locale guarnigione, i quali erano stati precedentemente
concentrati nelle immediate vicinanze. Contro gli scioperanti
fu aperto il fuoco.
Iniziò così una rappresaglia di massa contro gli operai e, in
primo luogo, contro i loro dirigenti; e questo non solo a Chicago,
il centro principale del movimento, ma in tutto il paese. Vennero
arrestati centinaia di operai ed otto di loro, le avanguardie
del proletariato di Chicago, vennero processati. La borghesia
non badò a spese per fomentare, con l'aiuto di un'assordante
campagna antioperaia, torrenti di menzogne che sommersero letteralmente
gli americani medi, attraverso le pagine degli organi di stampa
ufficiali, una campagna per destare una rudimentale coscienza
di massa ed incanalarla nell'alveo ad essa più propizio: quello
dell'odio verso la classe operaia e le sue organizzazioni.
In tali condizioni, senza nessun riguardo per la legge e tutte
le norme democratiche instaurate nel paese ancora all'epoca
della guerra di liberazione del popolo americano, la "giustizia"
di Chicago, per quanto sprovvista della benché minima prova
della complicità degli imputati nell'esplosione della bomba
di piazza Haymarket, emise un verdetto atroce e vergognoso per
qualsiasi paese democratico. Sette degli imputati: Albert Parsons,
August Spies, Samuel Fielden, Michael Schwab, Adolf Fischer,
George Engel e Louis Lingg vennero condannati a morte; l'ottavo,
l'imputato Oscar Neebe, a 15 anni di carcere. E tutto ciò malgrado
fosse stato provato in modo inconfutabile che quando la bomba
era esplosa, erano presenti al comizio solo due dei suddetti
imputati.
Questa vergognosa azione venne perpetrata con un solo scopo:
impedire la crescita della protesta operaia e intimidire per
molto tempo a venire quegli operai che ancora non si erano levati
alla lotta.
Nonostante le numerose proteste da parte delle varie organizzazioni
operaie degli USA, dell'Europa e dell'opinione pubblica progressista
americana e nonostante la domanda di abrogazione dell'iniqua
condanna passata dal tribunale, l'unico risultato che si riuscì
a conseguire fu la commutazione della pena di morte a cui erano
stati condannati Fielden e Schwab in detenzione a vita. Lingg
perì durante la permanenza in carcere. Parsons, Spies, Engel
e Fischer vennero giustiziati l'11 novembre 1897.
In un articolo pubblicato sul "New York Herald Tribune", lo
scrittore umanista W. D. Howells (1837-1920), uno dei più noti
esponenti della cultura americana, scrisse con indignazione
e dolore: "La libera repubblica ha ucciso cinque uomini per
le loro convinzioni". Howells non poté non sottolineare che
questa uccisione aveva recato "un danno grandissimo al prestigio
della nazione".
La provocatoria rappresaglia organizzata dalle autorità contro
gli operai di Chicago fu chiamata dai contemporanei "Haymarket
affair"; gli imputati stessi sono passati alla storia come "martiri
di Chicago" (o di Haymarket)...
Gli avvenimenti verificatisi negli USA in quel mese di maggio
del 1886 provocarono ripercussioni enormi in tutto il mondo,
e al 1° congresso della IIa Internazionale, nel luglio del 1889,
venne adottata una decisione storica:
"Si indice una grande manifestazione internazionale, da tenersi
ad una data stabilita oggi, una volta per sempre, perché simultaneamente,
in tutti i paesi e in tutte le città, in questo giorno stabilito
i lavoratori presentino alle autorità le loro rivendicazioni:
la limitazione, per legge, della giornata lavorativa ad otto
ore, nonché l'adempimento di tutte le altre deliberazioni del
congresso internazionale ..."
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