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Stop agli allegati Word
Richard M. Stallman, padre e ideologo
del movimento del software libero (www.gnu.org), spiega con la
consueta chiarezza perche' usare il formato Word nella posta elettronica
è perlomeno inopportuno.
Non capita anche a voi di arrabbiarvi quando ricevete
per posta elettronica un documento Word? Gli allegati Word sono
fastidiosi, ma soprattutto impediscono alle persone di passare
al software libero. Forse possiamo porre fine a questa pratica,
con un semplice sforzo collettivo. Tutto quello che dobbiamo fare
è chiedere a chiunque ci mandi un file Word di riconsiderare
il suo modo di fare.
La maggior parte degli utilizzatori di computer usano
Microsoft Word. Questo non è un buon comportamento, perché
Word è un software proprietario, che nega ai suoi utenti
la libertà di studiarlo, modificarlo, copiarlo e ridistribuirlo.
Inoltre, visto che Microsoft modifica il formato dei file di Word
ad ogni versione, i suoi utenti sono intrappolati in un meccanismo
che li obbliga a comprare ogni aggiornamento, che lo vogliano
o meno. Potrebbero anche scoprire, tra qualche anno, che i documenti
Word che stanno scrivendo quest'anno non sono più leggibili
con la versione di Word che stanno usando.
Ma questo è anche un comportamento dannoso,
nel momento in cui assumono che anche noi usiamo Word, e quindi
ci mandano documenti in formato Word (o chiedono che noi li mandiamo
a loro). Alcune organizzazioni addirittura accettano file solo
se in formato Word: può succedere quindi di vedersi negare
un posto di lavoro se i curriculum inviati non sono scritti in
formato Word. Addirittura, i governi talvolta impongono il formato
Word al pubblico, e questo è veramente oltraggioso.
Per noi, utilizzatori di sistemi operativi liberi,
ricevere documenti Word è un fastidio. Ma l'impatto peggiore
dei documenti Word è sulle persone che potrebbero passare
al software libero: costoro esitano perché hanno l'impressione
di aver bisogno di Word per potere leggere il file che ricevono.
La pratica di usare il formato segreto di Word per lo scambio
di documenti impedisce la crescita della nostra comunità
e la diffusione della libertà. Mentre noi percepiamo occasionalmente
un fastidio, per aver ricevuto un documento Word, raramente ci
rendiamo conto di questo danno consistente e persistente per la
nostra comunità. Eppure questo avviene continuamente.
Molti utilizzatori di sistemi GNU che ricevono documenti
Word cercano di trovare modi di gestirli. È possibile trovare
del testo ASCII vagamente offuscato scrutando nel file. Esiste
del software libero, che è in grado di leggere un sottoinsieme
dei documenti Word. Eppure il formato è segreto, e non
è stato completamente decodificato; fino a quando Microsoft
continuerà a cambiare il formato, non ci possiamo aspettare
che questi programmi raggiungano la perfezione.
Se pensi al documento che hai ricevuto come ad un
evento isolato, è naturale tentare di affrontare il problema
da solo. Ma quando lo riconosci come un'istanza di una pratica
perniciosa e sistematica, si impone un altro approccio. Trovare
un modo per leggere il file è come alleviare un sintomo
di una malattia cronica. Per curare la malattia, dobbiamo convincere
le persone a non inviare o pubblicare documenti Word.
Da circa un anno, ho preso l'abitudine di rispondere
agli allegati Word con un educato messaggio, che spiega perché
la pratica di spedire file di Word è dannosa e chiedo al
mittente di rispedire lo stesso materiale in un formato non segreto.
Questo è molto meno faticoso che cercare di leggere il
testo ASCII semioffuscato in un file Word. Sono convinto che argomentando
il problema le persone possono prenderne conoscenza e scegliere
consapevolmente di non mandare più file di Word ad altri.
Se tutti noi facciamo questo, avremo un effetto molto
più ampio. Anche le persone che trascurano una richiesta
educata potrebbero cambiare opinione quando ricevono molte richieste
educate da diverse persone. Se iniziamo a sollevare sistematicamente
il problema con chiunque ci mandi un file di Word, potremmo riuscire
a dare lo status di netiquette all'azione di "non mandare
file Word".
Per rendere questo sforzo efficiente, è utile
preparare una risposta precompilata, da poter mandare rapidamente
ogni volta che è necessario. Ho incluso qui due esempi:
la versione che ho usato di recente, e una nuova versione che
insegna a un utilizzatore di Word a convertire il file in altri
formati utilizzabili.
Se vuoi, puoi usare queste risposte così come
sono, oppure puoi personalizzarle, o scrivere le tue personali.
Costruisci una risposta che si adatti alle tue idee ed alla tua
personalità -- se le risposte sono personali e non sono
tutte uguali, questo renderà la campagna più efficiente.
Queste risposte sono pensate per persone che inviano
file di Word. Quando incontri un'organizzazione che diffonde l'uso
del formato Word, si impone un altro tipo di risposta; in quel
caso puoi sollevare questioni di equità che non possono
applicarsi nei confronti delle singole persone.
Esempio N. 1:
Mi hai mandato un documento nel formato Microsoft
Word, un formato segreto e proprietario, e quindi non posso leggerlo.
Se mi rimandi il documento in formato testo, RTF, HTML, o PDF,
allora potrei leggerlo.
Mandare alle persone documenti in formato Word ha
effetti negativi, perché questa pratica li spinge ad usare
software Microsoft. Di fatto, diventi un puntello del monopolio
di Microsoft. Questo specifico problema è un ostacolo ad
una più ampia adozione del sistema operativo GNU/Linux.
Vorresti per favore riconsiderare l'uso del formato Word per la
comunicazione con altre persone?
Esempio N. 2:
Mi hai mandato un documento nel formato Microsoft
Word, un formato segreto e proprietario, e quindi non posso leggerlo.
Se mi rimandi il documento in formato testo, RTF, HTML, o PDF,
allora potrei leggerlo.
Distribuire documenti in formato Word comporta problemi
per te e per gli altri. Non puoi essere sicuro di quale aspetto
avrà il documento se qualcuno lo guarda con una diversa
versione di Word, e potrebbe addirittura non funzionare per niente.
Ricevere allegati Word comporta problemi per te perché
possono trasportare dei viurs. Mandare allegati Word comporta
problemi per te, perché un documento Word include normalmente
informazioni nascoste sull'autore, che mettono chi lo sa in condizione
di curiosare sulle attività dell'autore (magari sulle tue).
È possibile che del testo che pensi di aver cancellato
sia ancora presente, mettendoti in imbarazzo.
Ma soprattutto, mandare alle persone documenti Word
li spinge ad usare software Microsoft. Di fatto, diventi un puntello
del monopolio di Microsoft. Questo specifico problema è
un ostacolo ad una più ampia adozione del sistema operativo
GNU/Linux. Vorresti per favore riconsiderare l'uso del formato
Word per la comunicazione con altre persone?
Convertire un documento Word (*.doc) in un formato
libero e senza problemi è semplice. Con il documento aperto
in Word, clicca su File, e poi Salva con Nome (Save
As), e nel menu a tendina dove è scritto Tipo di File
(Save As Type) in fondo alla finestra di dialogo scegli uno dei
seguenti formati:
Rich Text Format (*.rtf)
pagina web (*.htm, *.html)
Solo testo (*.txt)
Poi clicca su Salva (Save). In questo modo hai salvato
il tuo documento in un formato leggibile da tutti, compreso Word.
Tieni presente che le prime due conversioni proposte mantengono
le eventuali formattazioni date al testo, mentre il formato solo
testo perde ogni formattazione data. Consiglio di provare le 3
conversioni e verificarne le differenze per utilizzare, di volta
in volta, quella più adatta.
Esempio N. 3:
Ecco un altro approccio (suggerito da Bob Chassell)
che però presuppone almeno una piccola dimestichezza di
carattere tecnico perchè richiede di modificare il testo
seguente adattandolo ad ogni caso specifico, per cui i dati che
seguono sono puramente indicativi.
Sono perplesso. Perché hai scelto di mandarmi
876,377 byte nel tuo recente messaggio, quando il contenuto è
solo 27,133 byte?
Mi hai mandato cinque file nel formanto non standard
e gonfiato .doc, che è tenuto segreto da Microsoft, invece
che in puro testo, in formato internazionale, pubblico e più
efficiente.
Microsoft può fare in modo (e recentemente
lo ha fatto, in Kenya e Brasile) che la polizia locale faccia
rispettare leggi che proibiscono agli studenti di studiare il
codice, proibiscono agli imprenditori di avviare nuove compagnie,
e proibiscono ai professionisti di offrire i loro servizi. Per
favore, non dargli il tuo supporto.
Copyright 2001 Richard Stallman
Sullo stesso argomento è possibile
vedere il questo sito le seguenti pagine:
Usare Word può far male
alla privacy
Software libero e proprietario
StarOffice 5.2
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