ESISTONO ANIMALI CHE CAMBIANO SESSO? Ne esistono parecchi, ma soprattutto pesci. E’ un’abilità che promuove la continuazione della specie. i piccoli  Anthias, ad esempio, nascono femmina, solitamente di colore rosa o arancione tenue, ed alcune, le più grandi, possono trasformarsi in maschi, dal colore più brillante, rosso, arancione o viola. Gli Anthias vivono in gruppi costituiti da un solo maschio, dominante, e da 5-20 femmine. Quando il maschio muore, la femmina più grossa lo sostituisce cambiando sesso: le ovaie degenerano e cominciano ad apparire i testicoli. In tal modo le giovani femmine, di modeste dimensioni, evitano competizioni che perderebbero sicuramente, e solo quando la taglia glielo consente, si trasformano in maschi, capaci di difendere l’harem e il territorio. Ciò accade anche ai pesci pappagallo e al pesce Napoleone. L’inversione sessuale è stata indotta sperimentalmente nei rospi: il maschio ha, oltre ai testicoli, un abbozzo di ovaia che torna funzionale se castrato. In questo caso sono le femmine ad avere dimensioni maggiori rispetto ai maschi. Tratto da Focus n.92 giugno 2000

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